Couleuvre astreptophore

Natrix astreptophora est une espèce de serpents de la famille des Natricidae. Elle a été longtemps considérée comme une sous-espèce de Natrix natrix sous le nom de Natrix natrix astreptophora avant d'être élevée au rang d'espèce en 2016.

Cette couleuvre, ovipare, est très semblable à Natrix natrix, dont elle a longtemps été considérée comme une sous-espèce. Elle présente toutefois un iris rouge vif, la tête grise, aucun « collier », et possède moins d'écailles ventrales.

Dans la nature, elle semble s’hybrider occasionnellement avec Natrix helvetica.

Cette espèce se rencontre dans le sud-ouest de l'Europe : Espagne, Portugal, sud de la France.

C’est en 2016 que des scientifiques allemands et français ont découvert une nouvelle espèce de couleuvre en France : la Couleuvre à collier ibérique ou couleuvre astreptophore. En grec, « astreptophora » signifie « qui ne porte pas de collier », attribut qui manque effectivement en partie à cette espèce, tout au moins à l’âge adulte. Auparavant, elle était considérée comme une sous-espèce de la couleuvre helvétique. C’est grâce à des études génétiques mais aussi morphologiques que l’on s’est aperçu que cette couleuvre était une espèce à part entière.